Tokonole ist eine moderne, japanische Emulsion auf Wasserbasis und natürlichen Wachsen, die schneller wirkt und einen glatteren, dauerhafteren Glanz verleiht. Traganthgummi ist ein traditionelles, pflanzliches Präparat, das langsamer trocknet und ein eher mattes Finish erzeugt. Heutzutage wird Tokonole als die optimale Lösung empfohlen.
Die Kantenverarbeitung ist das Aushängeschild eines jeden Werkstücks aus pflanzlich gegerbtem Leder. Über Jahrzehnte hinweg stritten sich Handwerker darüber, welches Präparat die optimalen Ergebnisse beim Kantenpolieren (Burnishing) liefert. Auf dem Markt dominierten jahrelang zwei Hauptmittel: das traditionelle Traganthgummi (Gum Tragacanth) und die moderne, japanische Emulsion Tokonole. Obwohl der Zweck beider Präparate identisch ist – das Verkleben loser Fasern an der Lederkante und die Verleihung eines glatten, ästhetischen Aussehens –, unterscheiden sich ihre Zusammensetzung, die Art der Anwendung und die Endergebnisse erheblich voneinander. Das Verständnis dieser Unterschiede ermöglicht die Auswahl der richtigen Chemie für den eigenen Arbeitsstil und das gewünschte Finish-Niveau.
Traganthgummi: Tradition mit Einschränkungen
Traganthgummi ist ein Präparat mit einer sehr langen Geschichte in der Lederverarbeitung. Es handelt sich um ein natürliches Harz, das aus Sträuchern der Gattung Tragant gewonnen, in Wasser gelöst und mit Konservierungsstoffen versetzt wird. Seine Wirkung beruht auf der Befeuchtung der Lederfasern und der Bildung eines sanften Bindemittels. Beim kräftigen Reiben der Kante mit einem Kantenpolierer erzeugt die Reibung Wärme, die das Gummi aktiviert und dazu führt, dass die Fasern miteinander verkleben.
Obwohl Traganthgummi seinen Zweck erfüllt, weist es im Kontext des modernen Handwerks einige wesentliche Nachteile auf. Vor allem erfordert es einen erheblichen Kraftaufwand und langes Reiben, um ein zufriedenstellendes Ergebnis zu erzielen. Der Glanz, den es hinterlässt, ist meist dezent, eher seidenmatt als glasig, und kann mit der Zeit ermatten. Zusätzlich neigt dieses Präparat dazu, unter dem Einfluss von Licht und Zeit nachzudunkeln, was sich nachteilig auf helle Kanten auswirken kann. Es erfordert zudem eine recht lange Trocknungszeit, was bei einem mehrstufigen Schichtauftrag die Arbeit in der Werkstatt verlangsamt.
Tokonole: Die moderne Revolution aus Japan
Auf der anderen Seite des Rings steht Tokonole – ein Produkt eines japanischen Herstellers, das die weltweite Lederverarbeitung revolutioniert hat. Es ist eine technologisch fortschrittliche Emulsion auf der Basis von Wasser, natürlichen Wachsen (darunter Bienen- und Carnaubawachs) sowie synthetischen Harzen. Ihre Zusammensetzung wurde so entwickelt, dass sie den Prozess der Kantenverarbeitung maximal erleichtert und beschleunigt. Tokonole wirkt wesentlich schneller als Traganthgummi – die Fasern geben dem Polierprozess fast sofort nach, und ein glasiger Glanz lässt sich mit deutlich weniger Kraftaufwand erzielen.
Der entscheidende Vorteil von Tokonole ist seine Vielseitigkeit und Haltbarkeit. Dieses Präparat dringt tief in die Struktur der Kante ein, bindet die Fasern dauerhaft, und die darin enthaltenen Wachse bilden auf der Oberfläche eine elastische, schützende Schicht. Eine mit Tokonole bearbeitete Kante ist nicht nur perfekt glatt, sondern auch widerstandsfähiger gegen Feuchtigkeit und Rissbildung. Darüber hinaus verändert die japanische Emulsion die Lederfarbe im Laufe der Zeit nicht und ist in eingefärbten Versionen (z. B. schwarz und braun) erhältlich, was das gleichzeitige Polieren und Färben der Kanten ermöglicht. Im Gegensatz zum Gummi eignet sich Tokonole auch hervorragend zum Glätten der Fleischseite (der Innenseite des Leders), ohne eine klebrige Schicht zu hinterlassen.
Was sollte man für die eigene Werkstatt wählen?
Für die überwältigende Mehrheit der heutigen Sattler und Feintäschner, sowohl Hobbyisten als auch Profis, ist Tokonole die häufigste Wahl. Die einfache Anwendung, die Reproduzierbarkeit der Ergebnisse und die Zeitersparnis haben dazu geführt, dass dieses Präparat zum Branchenstandard geworden ist. Traganthgummi bleibt hauptsächlich bei Handwerkern im Einsatz, die sich strikt an historische Rekonstruktionstechniken halten, oder bei denjenigen, die ein sehr mattes, rohes Kantenfinish bevorzugen.
Man sollte jedoch an die goldene Regel denken: Kein Präparat, nicht einmal Tokonole, rettet eine schlecht vorbereitete Kante. Der Erfolg beim Burnishing hängt zu 80 % von einem geraden Schnitt, dem präzisen Verkleben der Schichten und der Verwendung der richtigen Größe beim Kantenhobel ab. Wenn die Kante uneben oder ausgefranst ist, wird die Chemie diese Fehler nur hervorheben. Stellen Sie vor der Anwendung eines jeglichen Mittels immer sicher, dass die Kante sorgfältig mit Schleifpapier der entsprechenden Körnung abgeschliffen wurde.
